Queres desfrutar de um dos mais belos fenómenos naturais durante a tua viagem à ilha do gelo e do fogo? Bem, aqui vamos dar-te as melhores dicas para veres as auroras boreais na Islândia.
As luzes do norte fascinam a humanidade há milénios. Estas luzes dançantes e coloridas que aparecem nos céus gelados de inverno têm sido interpretadas de dezenas de maneiras diferentes desde o início dos tempos.
No hemisfério norte, podem ser vistas em alguns territórios setentrionais de países próximos do Círculo Polar Ártico. A Islândia é um desses locais.
Embora não seja necessária nenhuma desculpa extra para visitar a Islândia – é um país cheio de vulcões, cascatas, glaciares, fiordes, praias intermináveis e muitas outras atrações naturais – ver as luzes do norte é verdadeiramente excecional.
Mas quais são as condições para que isso aconteça? Como e quando é possível vê-las? Vamos ajudar-te a ter uma experiência inesquecível com estas dicas para veres auroras boreais na Islândia.
Mas vamos começar pelo princípio…
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O que são as auroras boreais e como se formam?
Embora tenha sido o astrónomo italiano Galileu Galilei a adotar o nome “aurora boreal” em 1619 – em homenagem à deusa romana da aurora, Aurora, e ao deus grego do vento norte, Boreas – o primeiro registo que pode indicar a existência deste fenómeno foi encontrado em pinturas rupestres com 30 000 anos numa gruta francesa.
Desde então, as civilizações de todo o mundo têm-se maravilhado com este fenómeno celeste, atribuindo todo o tipo de origens mitológicas às luzes dançantes.
Por exemplo, os Vikings (primeiros colonos da Islândia) pensavam que o fenómeno era a luz que se refletia na armadura das Valquírias, as donzelas sobrenaturais que transportavam os guerreiros caídos para o além.
Os primeiros astrónomos também mencionavam a aurora boreal nos seus registos. O astrónomo real do rei da Babilónia, Nabucodonosor II, inscreveu o seu relatório sobre o fenómeno numa tábua datada de 567 a.C.
A ciência por detrás da aurora boreal só foi teorizada no início do século XX. O cientista norueguês Kristian Birkeland propôs que os eletrões emitidos pelas manchas solares produziam as luzes atmosféricas depois de serem guiados para os pólos pelo campo magnético da Terra.
A teoria viria a revelar-se correta.
O Sol ejeta partículas carregadas da sua coroa, ou atmosfera superior, criando aquilo a que se chama o vento solar. Quando esse vento atinge a atmosfera superior da Terra, nasce a aurora. No hemisfério norte, o fenómeno é designado por aurora boreal, enquanto no hemisfério sul é designado por aurora austral.
As cores vivas da aurora boreal são ditadas pela composição química da atmosfera terrestre.
Embora estejamos habituados a ver fotografias de auroras boreais verdes, estas também podem ser avermelhadas ou azuladas.
Quais são as melhores condições para ver auroras boreais?
Entre as dicas para ver a aurora boreal na Islândia, não pode faltar a que se dedica a dizer quais são as melhores condições para poder admirar este maravilhoso fenómeno natural.
A primeira coisa a esclarecer é que as luzes do norte estão presentes quase todo o ano. Ou seja, o vento solar que as provoca é muito constante.
No entanto, durante os meses de verão, não as podemos ver devido às poucas horas de escuridão no hemisfério norte.
Para ver a aurora boreal com alguma nitidez e intensidade, é necessário que o céu esteja limpo, que não se esteja perto de fontes de poluição luminosa e que a noite não tenha uma grande exposição lunar.
Quanto ao frio, este não tem qualquer influência na visualização da aurora boreal. A única coisa é que as noites de céu limpo são normalmente mais frias e as pessoas têm tendência a associar as baixas temperaturas a uma boa visibilidade do fenómeno.
Qual é a melhor altura do ano para ver auroras boreais na Islândia?
Uma das dicas mais fundamentais para ver auroras boreais na Islândia é certificares-te de que viajas para o país na melhor altura possível.
A melhor altura para ver auroras boreais na Islândia é entre setembro e março. No entanto, embora algumas auroras possam ser vistas já no final de agosto, os dias mais escuros serão em novembro, dezembro e janeiro.
Como é que posso saber se vou ver auroras boreais na Islândia?
Ver auroras boreais na Islândia – ou em qualquer outra parte do mundo – não é uma ciência certa.
De facto, há viagens organizadas para “caçar” auroras e os viajantes regressam a casa de mãos vazias.
Estar no sítio certo à hora certa ajuda. Por exemplo, tens muito mais hipóteses se estiveres no norte da Islândia em dezembro.
Apesar da incerteza geral, há previsões disponíveis.
O índice Kp é geralmente considerado o mais exato. É muito mais fiável do que a previsão meteorológica.
Trata-se de um índice magnético planetário que se move numa escala de um a nove, sendo um a atividade muito baixa e nove a muito alta.
O Instituto Geofísico da Universidade do Alasca tem um excelente website que lhe permite ver a atividade prevista em todas as regiões aurorais. Também podes inscrever-te para receberes alertas por correio eletrónico quando a atividade subir acima de quatro ou cinco na escala Kp.
Outra forma de obter boas informações sobre a probabilidade de ocorrência de auroras boreais na Islândia é utilizar algumas das aplicações concebidas para as “caçar”. A My Aurora Forecast é uma das melhores e mais populares.
Os melhores sítios na Islândia para ver auroras boreais
Agora que já te falámos da origem das Luzes do Norte, das condições para as ver e de como as prever, vamos falar-te dos melhores locais para as veres durante a tua viagem à Islândia.
Eis alguns dos sítios preferidos pelos verdadeiros especialistas – os habitantes locais.
Montanha Kirkjufell, Península de Snaefellsnes
Desde a sua aparição na famosa série da HBO “Game of Thrones”, a Montanha da Igreja (ou Kirkjufell em islandês) tem sido um dos ícones cénicos da Islândia.
Esta pequena montanha, com 463 metros de altura, está rodeada de belas paisagens, incluindo a cascata Kirkjufellsfoss. É um dos locais onde toda a gente pára quando visita a bela Península de Snaefellnes, situada a cerca de 3 horas de carro de Reiquiavique e onde se encontra pelo menos uma amostra de todas as atrações naturais da Islândia.
Todos os Invernos, os aventureiros afluem à montanha para tirar fotografias inesquecíveis das Luzes do Norte na Islândia.
Parque Nacional de Thingvellir
O Parque Nacional de Thingvellir parece ter sido feito à medida para servir de pano de fundo à observação da aurora boreal na Islândia.
Localizado a cerca de 45 minutos de Reykjavík, aqui encontrarás uma paisagem dramática de rochas de lava e musgo, fendas, lagos e vegetação, proporcionando um cenário ideal para ver as luzes das Valquírias.
Desfiladeiro de Ásbyrgi
Perto da cidade de Húsavik, a norte, encontra-se o desfiladeiro Ásbyrgi, que significa Refúgio dos Deuses.
Este desfiladeiro formou-se após a erupção de um vulcão subglaciar, que derreteu o gelo e provocou uma avalanche de água que escavou as paredes rochosas.
Aqui encontras uma das poucas florestas primitivas que restam na Islândia. Está situada numa zona onde as paredes vulcânicas formam um recinto em forma de ferradura. Para explicar a sua morfologia, existe uma lenda islandesa que conta que o cavalo de Odin, Sleipnir, pisou ali.
Há poucos lugares mais místicos e especiais para ver a aurora boreal na Islândia do que este Paraíso dos Deuses.
Fiordes do Oeste
É difícil encontrar um lugar que supere os Fiordes Ocidentais como um lugar para ver auroras boreais na Islândia.
As razões são simples. Estão no extremo noroeste do país (muito perto do Círculo Polar Ártico) e quase não há poluição luminosa, uma vez que é uma área muito pouco povoada.
Aqui podes ver as luzes dançantes com fiordes deslumbrantes, praias, cascatas, campos de lava antigos e glaciares como pano de fundo.
As praias de Vík e o lago glaciar de Jökulsárlón
No sul, um ótimo lugar para ver as luzes do norte na Islândia são as magníficas praias de areia preta perto da cidade turística de Vík.
A mais famosa – mais uma vez, graças a “Game of Thrones” – é Reynisfjara, com os seus afloramentos de rocha vulcânica a emergir do mar, as ondas agitadas do oceano, as pedras cinzentas da costa e a sua montanha basáltica, completa com grutas e coberta por um esplêndido tapete verde.
Outro ponto de observação maravilhoso na zona é o penhasco onde se encontra o farol de Dyrhólaey. As vistas aqui são de outro mundo, especialmente quando as luzes verdes boreais tingem o céu.
No sudeste do país, a lagoa glaciar de Jökulsárlón é um dos locais mais visitados da Islândia. Aqui, enormes blocos de gelo azulado servem de local de repouso às focas que se aproximam através do estreito canal que liga a lagoa ao oceano.
Se este lugar é bonito em qualquer altura do ano, sob as luzes do norte cria uma imagem que nunca esquecerá.
Artigo de David Escribano, do Viajablog.
